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放射治疗是一种癌症治疗方法,使用强能量束来杀死癌细胞。放射治疗最常使用X射线,但也可以使用质子或其他类型的能量。
放射疗法 "一词最常指的是外照射疗法。在这种类型的辐射中,高能量的光束来自你身体外的一台机器,它将光束精确地瞄准你身体上的一个点。在另一种称为近距离放射治疗(brak-e-THER-uh-pee)的放射治疗中,辐射被置于你的身体内部。
放射治疗通过破坏控制细胞生长和分裂的遗传物质而损害细胞。虽然健康和癌细胞都会受到放射治疗的损害,但放射治疗的目标是尽可能少地破坏正常、健康的细胞。正常细胞通常可以修复辐射造成的大部分损害。
为什么采用放射疗法?
超过一半的癌症患者接受放射治疗,作为他们癌症治疗的一部分。医生使用放射疗法来治疗几乎所有类型的癌症。放射治疗也适用于治疗一些非癌症(良性)肿瘤。
癌症患者如何使用放射治疗
你的医生可能会在你的癌症治疗过程中的不同时期,出于不同的原因,建议你选择放射治疗,包括:
- 作为癌症的唯一(主要)治疗方法;
- 手术前,缩小癌症肿瘤(新辅助治疗);
- 手术后,阻止任何剩余癌细胞的生长(辅助治疗);
- 与其他治疗方法相结合,如化疗,以破坏癌细胞;
- 在晚期癌症中,减轻由癌症引起的症状。
- 风险
放射治疗的副作用取决于你身体的哪个部位受到辐射,以及使用的辐射量是多少。你可能不会有任何副作用,也可能会有几种副作用。大多数副作用是暂时的,可以控制,一旦治疗结束,一般会随着时间的推移而消失。
有些副作用可能会在以后出现。例如,在罕见的情况下,多年后可能会出现与第一次放射治疗不同的新癌症(第二原发癌)。请向医生询问治疗后可能出现的潜在副作用,包括短期和长期的。
你如何准备?
在你接受体外放射治疗之前,你的医疗团队会指导你完成一个计划过程,以确保放射线准确到达你身体需要的位置。规划通常包括:
- 放射模拟:在模拟过程中,你的放射治疗小组与你一起为你在治疗期间找到一个舒适的姿势。在治疗过程中,你必须躺着不动,所以找到一个舒适的姿势至关重要。为了做到这一点,你将躺在与放射治疗时使用的相同类型的桌子上。垫子和束缚物是用来将你置于正确的位置,并帮助你保持不动。你的放射治疗小组会在你身体上标记出将接受放射治疗的区域。根据你的情况,你可能会收到用记号笔做的临时标记,或者你可能会收到小型的永久性纹身。
- 规划扫描:你的放射治疗小组会让你接受电脑断层扫描(CT),以确定你身体的治疗区域。
规划过程结束后,你的放射治疗小组会根据你的癌症类型和阶段、你的总体健康状况和治疗目标,决定你将接受哪种类型的辐射和哪种剂量。
在你的治疗中使用的精确剂量和辐射束的焦点是经过精心策划的,以最大限度地提高对你的癌细胞的辐射,并尽量减少对周围健康组织的伤害。
你可以期待什么?
外放射治疗通常使用直线加速器--一种将高能量的辐射束导入你身体的机器。
当你躺在桌子上时,直线加速器在你周围移动,从几个角度发出辐射。直线加速器可以根据你的具体情况进行调整,以便提供你的医生所要求的精确辐射剂量。
你通常在一定时期内每周五天在门诊接受外照射。在大多数情况下,治疗通常分散在几个星期内进行,以便让你的健康细胞在两次放射治疗之间进行恢复。
预计每次治疗时间大约为10至30分钟。在某些情况下,单次治疗可用于帮助缓解疼痛或与较晚期癌症有关的其他症状。
在治疗过程中,你将按照辐射模拟治疗时确定的姿势躺下。你可能会用模具定位,以固定你的位置。
直线加速器机器可能围绕你的身体旋转,从不同的方向到达目标。机器会发出嗡嗡的声音。
在治疗过程中,你将静静地躺着,正常地呼吸,这只需要几分钟的时间。对于一些患有肺癌或乳腺癌的病人,在机器进行治疗时,你可能被要求屏住呼吸。
你的放射治疗小组就在附近的一个房间里,有视频和音频连接,这样你们就可以互相交谈。如果你感到不舒服,应该大声说出来,但在放疗过程中你不应该感到任何疼痛。
结果
如果你正在接受肿瘤的放射治疗,医生可能会让你在治疗后定期进行扫描,以了解你的癌症对放射治疗的反应情况。
在某些情况下,你的癌症可能立即对治疗有反应。在其他情况下,你的癌症可能需要几周或几个月的时间才会有反应。有些人没有得到放射治疗的帮助。
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