白血病

骨髓是所有骨骼中心腔内的柔软海绵状组织。它是一个有限的空间，所有不同类型的血细胞都是在这里制造的，营养物质和其他资源也是在这里供应的，以帮助这些细胞生长。血细胞保持我们的身体健康和正常运作。更具体地说，在骨髓中产生的不同类型的血细胞包括：

• 红血球。这些细胞将氧气和其他物质带到身体的所有组织和器官；
• 白血球。这些细胞对抗感染；
• 血小板。血小板帮助血液凝固。

每天在骨髓中产生数以千亿计的新血细胞，为你的身体不断提供新鲜、健康的细胞。白血病是如何发展的？白血病是如何影响身体的？

白血病开始于骨髓中发育中的血细胞。所有的血细胞最初都是造血干细胞。干细胞经历了多个发展阶段，直到达到成年形态。

首先，造血干细胞发育成骨髓细胞或淋巴细胞。如果血细胞继续完全正常发育，这些细胞的成年形态如下：

• 骨髓细胞发育成红细胞、血小板和某些类型的白细胞（嗜碱细胞、嗜酸性细胞和中性粒细胞）；
• 淋巴细胞发展为某些类型的白细胞（淋巴细胞和自然杀伤细胞）。

白血病如何发展的过程，从骨髓开始。

随着骨髓中的干细胞开始分裂和繁殖，它们发展成所有需要的血细胞类型。在白血病患者中，细胞生长出现 "混乱"，异常的白细胞迅速增长。

因此，在骨髓内，血细胞开始繁殖并分裂成红细胞、白细胞和血小板。然而，如果你患有白血病，这些血细胞类型中的一种开始迅速繁殖，以一种失控的方式。这些不正常的细胞--称为白血病细胞--开始占领骨髓内的空间。它们排挤了试图发展的其他正常细胞类型。这在很多方面都是不好的：

• 与其他血细胞类型不同，白血病细胞是不正常的，没有任何有用的作用。
• 其他细胞类型（红细胞、白细胞和血小板）在骨髓内继续生长和繁殖的空间和支持非常少。
• 这导致制造和释放到血液中的正常血细胞减少，而制造和释放到血液中的白血病细胞增多。如果没有足够数量的正常血细胞，你身体的器官和组织将无法获得正常工作所需的氧气，你的身体将无法抵御感染或在需要时凝固血液。

白血病细胞通常是不成熟的（仍在发育的）白血细胞。事实上，白血病这个词来自希腊语中的 "白"（leukos）和 "血"（haima）。通过显微镜观察血液时，可以看到过量的白细胞，而肉眼看去，血液的实际外观比较浅。

医生根据疾病恶化的速度和涉及的血细胞类型对白血病进行分类。

按疾病发展的速度：

• 急性白血病。白血病细胞迅速分裂，疾病进展迅速。如果你患有急性白血病，在白血病细胞形成后的几周内就会感到不适。急性白血病是最常见的小儿癌症。
• 慢性白血病。通常情况下，这些白血病细胞同时具有不成熟和成熟细胞的特征。这些细胞中的一些可能已经发展到了它们确实具有它们所要成为的细胞的功能，但却没有达到它们的正常同类细胞的程度。与急性白血病相比，这种疾病通常恶化得很慢。如果你患有慢性白血病，你可能多年来都没有明显的症状。与儿童相比，慢性白血病更常见于成年人。

按细胞类型划分：

• 骨髓性或骨髓性白血病意味着白血病是由骨髓细胞系发展而来。正常的骨髓细胞发展为红细胞、白细胞和血小板。
• 淋巴细胞性白血病意味着白血病是从淋巴细胞系发展而来的。正常的淋巴细胞发育成白血球，是人体免疫系统的重要组成部分。

有四种主要的白血病类型：

• 急性骨髓性白血病（AML）。这是最常见的急性白血病类型。与女性相比，它在老年人（65岁以上的人）和男性中更常见；
• 急性淋巴细胞白血病（ALL）。这是在儿童、青少年、年轻成人和39岁以下的人中最常见的白血病类型。大约54%的新病例发生在20岁以下的人身上；
• 慢性骨髓性白血病（CML）。这种白血病在老年人（最常见于65岁以上的人）和男性中更常见。它很少发生在儿童身上；
• 慢性淋巴细胞白血病（CLL）。这是成人中最常见的慢性白血病（在65岁以上的人中最常见）。它在男性中比女性更常见，特别是在白人男性中。

除了这四种主要的白血病类型外，还有各种亚型的白血病。淋巴细胞白血病的亚型包括毛细胞、瓦尔登斯特罗姆氏巨球蛋白血症、原淋巴细胞和淋巴细胞白血病。在骨髓性白血病的亚型中，有骨髓性、早幼粒细胞性、单核细胞性、红细胞性和巨核细胞性白血病。

你的症状部分取决于你患的是哪种类型的白血病。但是，常见的症状和体征包括。

• 容易疲倦，精力不足，身体虚弱；
• 肤色苍白；
• 发烧；
• 容易瘀伤和出血。流鼻血和牙龈出血。皮肤上的小红点（称为瘀斑）。皮肤上有紫红色斑块；
• 骨骼或关节疼痛和/或压痛；
• 颈部、腋下、腹股沟或腹部的淋巴结肿大；脾脏或肝脏肿大；
• 频繁的感染；
• 计划外的体重减轻；
• 夜间出汗；
• 呼吸急促；
• 左侧肋骨下的疼痛或饱胀感。

请记住，如果你患有慢性白血病，在这种癌症的早期阶段你可能没有任何明显的症状。

在没有症状的时候，医生可能会在常规血液检查中发现慢性白血病，或者如果你有暗示白血病的体征或症状，你可以接受以下诊断性检查：

• 身体检查。医生会寻找白血病的体征，如贫血导致的皮肤苍白，淋巴结肿大，肝脏和脾脏肿大；
• 血液检查。通过观察你的血液样本，医生可以确定你的红细胞或白细胞或血小板的水平是否异常--这可能暗示白血病。血液检查也可能显示白血病细胞的存在，尽管不是所有类型的白血病都会导致白血病细胞在血液中循环。有时白血病细胞会停留在骨髓中；
• 骨髓检查。你的医生可能会建议你做一个手术，从你的髋骨中取出一个骨髓样本。用一根长而细的针将骨髓取出。该样本会被送到实验室，以寻找白血病细胞。对你的白血病细胞的专门测试可能会显示出某些特征，用来确定你的治疗方案。

详细检查说明

• 身体检查。医生会询问你所经历的任何症状，并检查淋巴结是否肿大。(你全身都有淋巴结，但有些淋巴结更容易被感觉到，如脖子上或腋下的淋巴结）。医生还可能查看你的牙龈是否肿胀或出血，寻找瘀伤或微小的红色皮疹（瘀斑）以及脾脏增大的迹象。如果你患有早期慢性白血病，你可能没有很多或任何明显的症状。症状也可能是许多其他疾病中比较常见的，如只是感觉疲倦或有类似流感的症状，但没有改善；
• 全血细胞计数（CBC）。这种血液检查提供了关于红细胞、白细胞和血小板的详细信息。如果你患有白血病，你的红细胞和血小板的数量将低于正常水平，而白细胞的数量高于正常水平。可能会发现一些白血病细胞。(白血病细胞是仍在发育的不成熟细胞--通常是白细胞--在骨髓中迅速繁殖并溢出到血液中）；
• 血细胞检查。其他血液样本可能会被抽取，并检查血细胞的类型和形状，并检查你身体的器官和组织释放的其他物质，这些物质可能是疾病的迹象。其他检查可能有助于识别染色体异常和细胞上的其他标志物，帮助识别白血病的类型；
• 骨髓活检（也叫骨髓穿刺）。如果你的白细胞计数不正常，医生会从你的骨髓中获取细胞样本。在这个过程中，用一根长针从你的骨髓中抽出一些液体，通常是从你的臀部（骨盆骨）附近的区域。然后一个实验室在显微镜下检查液体中的血细胞。骨髓活检有助于确定骨髓中异常细胞的百分比，从而确认白血病的诊断；
• 从臀部提取的骨髓活检；
• 在骨髓活检过程中，从骨髓中取出液体并在显微镜下检查；
• 影像和其他检查。如果你的症状表明有白血病的并发症，你的医生可能会要求进行胸部X光检查、CT扫描或磁共振成像（MRI）扫描。可能会要求进行腰椎穿刺（也称为脊柱穿刺），以查看癌症是否已经扩散到大脑和脊髓周围的脊髓液。

一些白血病的治疗分三个阶段进行。每个阶段都有一个特定的目标。

• 诱导治疗是第一个阶段。它的目标是杀死血液和骨髓中尽可能多的白血病细胞以达到缓解。在缓解期，血细胞计数恢复到正常水平，血液中没有发现白血病细胞，所有疾病的迹象和症状都消失。诱导治疗通常持续四到六周；
• 巩固治疗（也叫强化治疗）是第二阶段，在白血病缓解后开始。这一阶段的目标是杀死体内任何剩余的未被发现的白血病细胞，使癌症不再复发。巩固治疗通常在4至6个月的周期内进行；
• 维持治疗是为了杀死任何可能在前两个治疗阶段幸存的白血病细胞。维持治疗的目的是防止白血病的复发（复发）。治疗通常持续约两年时间。

(在这些阶段中，治疗也可以针对大脑和脊髓[中枢神经系统]进行。这样做是为了杀死隐藏在身体这些部位、化疗无法到达的癌细胞。这些 "隐藏 "的癌细胞是白血病复发的一个原因。）

其他白血病治疗方法不分阶段，而且是无限期地进行。只要它们对抗击白血病起作用，而且病人对治疗的耐受性良好，就会继续治疗。

如果白血病恢复或复发，则恢复或改变治疗。

尽管导致白血病的DNA突变的确切原因还不完全清楚，但科学家已经发现了某些可能增加你患白血病风险的危险因素。这些风险因素包括

• 曾经接受过放疗或化疗的癌症治疗；
• 有吸烟或从事工业化学品工作的历史。苯和甲醛是已知的致癌化学物质，存在于烟草烟雾、建筑材料和家用化学品中。苯被用于制造塑料、橡胶、染料、杀虫剂、药物和洗涤剂。甲醛存在于建筑材料和许多家用产品中，如肥皂、洗发水和清洁产品；
• 患有遗传性疾病，如神经纤维瘤病、Klinefelter综合症、Schwachman-Diamond综合症或唐氏综合症。

白血病可能发生在任何人身上。你可能得到白血病，但没有这些风险因素。另一些人有一个或多个这些风险因素，但从未得过白血病。

你不能从别人那里 "传染 "白血病。它不会从一个人 "传染 "给另一个人。

是的，但是这并不常见。遗传性疾病，如唐氏综合症会增加白血病的风险。科学家们还发现了其他可以增加风险的基因突变。风险增加的程度并不完全清楚。家族中有亲属患白血病并不意味着你或你的家庭成员也会患白血病。事实上，在大多数情况下，没有白血病的家族史。但是，如果你或你的家庭成员有遗传病，请告诉你的医生。你的医生可能会建议进行基因测试或咨询。

美国每年诊断出的白血病新病例约为每10万名男性和女性中有14例，即每年有6.1万个新病例。根据每年新诊断的病例，它是第十种最常见的癌症。白血病占美国所有新癌症病例的3.5%。

白血病通常被认为是一种儿童疾病，然而它实际上影响到更多的成年人。事实上，患这种癌症的可能性随着年龄的增长而增加。白血病最经常被诊断为65至74岁的人。白血病在男性中比在女性中更常见，在白种人中比在非洲裔美国人中更常见。虽然白血病在儿童中很罕见，但在患任何类型癌症的儿童或青少年中，30%会发展成某种形式的白血病。